Вот и дождались — юбилей Кузбасса на этой неделе. Последние полгода регион жил этим ожиданием, дате посвящались выставки и книгоиздания, ради нее из-под земли доставали миллионы тонн угля и искали в глухой тайге йети... К празднику у властей все готово — города и веси украшены юбилейной символикой, ждут своего часа почетные грамоты и пухлые конверты, кокетливо поблескивают медальки в коробочках... Ну а то, что в воскресенье на прокопьевской шахте №7 произошла трагедия с человеческими жертвами, можно уже и не вспоминать. Шахтеров в конце концов много, это ресурс возобновляемый, а 70-летие Кемеровской области получится отпраздновать только один раз.

Намеченные на последнее воскресенье января досрочные выборы кемеровского градоначальника заметно оживили до того непримечательную политическую жизнь в областном центре: среди кандидатов на пост мэра в кои-то веки замечены представители оппозиции, и что в некотором роде удивительно — оппозиции «внесистемной».

Поскольку долгожданного конца света так и не случилось, нужно подводить итоги стремительно уходящего года. Я выбрал двенадцать сюжетов из жизни одной сибирской губернии, попавшие в сибирские и федеральные ленты новостей, от которых ничего кроме стыда за малую родину испытывать нельзя, но тем не менее можно с уверенностью сказать: «Это Кузбасс, детка».

Маша сказала мне только что: «Ну и Новый Год они нам устроили». Я подумал, что нам тоже надо поздравить их – нелюдей. Вот текст моего поздравления. Наверное, даже так – моего новогоднего обращения. Нет, не только моего. Я в этом уверен. Поэтому я буду писать не только от первого лица.